В конце 1875 г. английский премьер-министр Бенджамен Дизраэли, купил при посредстве лондонской конторы Ротшильдов принадлежавшие хедиву Исмаилу 40 % акций компании Суэцкого канала.

"Всеобщая компания морского Суэцкого канала" была крупнейшим международным предприятием. В ее административном совете, находившемся в Париже, были представлены французский, английский и американский капиталы, акции однако, были поделены таким образом, что решающее слово всегда оставалось за лондонскими политиками. Дизраэли умело использовал безвыходное финансовое положение хедива Исмаила и поставил под английский контроль важнейшую международную водную артерию - Суэцкий канал. Покупка Дизраэли акций канала, считается началом новой эры в колониальной политике Англии, в ее продвижении к странам Индийского океана и Дальнего Востока.