შეიძლება განისაზღვროს როგორც სპეციფიკური სტრუქტურის შენარჩუნება და თვითგანახლება, რაც ხდება გარედან შემოსული ენერგიის ხარჯზე. ამრიგად, აუცილებელია ორგანიზმის მუდმივი კავშირი გარემოსთან, რაც ხორციელდება ნივთიერებების და ენერგიის მიმოცვლის საშუალებით. ნივთიერებათა ცვლა წარმოდგენილია ასიმილაციისა და დისიმილაციის პროცესების ერთობლიობით. გარდა ამისა, სიცოცხლეს ახასიათებს სხვადასხვა თვისებები, როგორებიცაა: გამრავლება, გაღიზიანებადობა და სხვ.
Source: გოგიჩაძე, გ. სამედიცინო ტერმინოლოგიის ქართულ-ინგლისურ-რუსულ-ლათინური განმარტებითი ლექსიკონი / გ. გოგიჩაძე, ა. გედენიძე, ჯ. ჭუმბურიძე ; [რედ.: ნოდარ ჭიჭინაძე, ალექსანდრე ქორელი]. - თბ. : მერიდიანი, 2009. - 496გვ. ; 20სმ.. - ბიბლიოგრ.: გვ. 394-395. - ISBN: 978-9941-10-174-8[MFN: 138888]