ცოცხალი ორგანიზმების მოცემული სახეობისთვის დამახასიათებელი ყველა თაობის (ონტოგენეზის) ბუნებრივი ცვლილება. ცხოველებში გამოირჩევა მარტივი (ხერხემლიანთა უმეტეს ნაწილში) და რთული (მეტამორფოზებით) სასიცოცხლო ციკლი. მაისის ხოჭოს რთული ცხოვრების ციკლი: კვერცხი - ლარვა - პუპა - იმაგო (ზრდასრული ორგანიზმი). მათთვის დამახასიათებელია სხვადასხვა ეკოლოგიური ნიშა. ცხოველთა პარაზიტებს აქვთ ყველაზე რთული ცხოვრების ციკლი. პარაზიტების სასიცოცხლო ციკლის ცოდნა პროფილაქტიკური ზომების მიღების საშუალებას იძლევა შინაურ ცხოველებსა და ადამიანებში დაავადებების შემთხვევების შესამცირებლად.
Source: გუნია, გარი. ეკოლოგიის საფუძვლების ტერმინების განმარტებითი გლოსარიუმი: დედამიწისა და გარემოს შემსწავლელ მეცნიერებათა დარგში = Explanatgory Glossary of Terms on Basics of Ecology: In the field of sciences about Earth and Ennvironment: [სახელმძღვანელო] / გარი გუნია; რედაქტორი თენგიზ ცინცაძე; საქართველოს ტექნიკური უნივერსიტეტი, ჰიდრომეტეოროლოგიის ინსტიტუტი. თბილისი, 2024