ხერხემლიანების (გარდა მრგვალპირიანებისა და ზოგიერთი თევზებისა) შინაგანი ორგანო, რომელსაც კავშირი აქვს სისხლის მიმოქცევის და ლიმფურ სისტემებთან. ასრულებს სისხლის დეპოს როლს, მონაწილეობს სისხლის წარმოქმნაში და ნივთიერებათა ცვლაში, ასრულებს დაცვის ფუნქციას.
Source: ელიავა, ი., მოკლე ზოოლოგიური ლექსიკონი / [რედ.: რ. ჟორდანია, ი. ქორქია] / საგამომცემლო, თბ.: ჯისიაი, 2001წ.