წარმოდგენილ რომანში დეტექტივი როდერიკ ალეინი ინგლისის ერთ-ერთ რესპექტაბელურ სახლში „მკვლელობანას" თამაშის დროს მომხდარ ნამდვილ მკვლელობას იძიებს. მსხვერპლი მონღოლური წარმოების რუსული სარიტუალო ხანჯლით არის მოკლული, ჩნდება ვერსია „რუსულ კვალზე", თუმცა არც ის არის გამორიცხული, რომ მკვლელობის მოტივი რომელიმე მოთამაშის სულში ჩაბუდებული სიძულვილი და ბოღმა იყოს.